Voimakkaana vellonut suomalaisuusaate tarttui myös Jean Sibeliukseen, kun hän vuonna 1891 matkusti ulkomaille. Juuriaan etsinyt säveltäjä löysi Wienissä sisäisen runonlaulajansa, inspiroitui Kalevalan traagisimmasta hahmosta ja sävelsi tämän koettelemuksista yli tunnin mittaisen sinfonisen runon – monien mielestä alkuvoimaisimman teoksensa. Kotimaisen sinfoniatuotannon särmikkäimmän järkäleen tulkitsee todellinen Dream Team: BBC Symphony Orchestran ylikapellimestari Sakari Oramo sekä Kullervo-sinfoniaa useasti maailmalla laulaneet Ville Rusanen, Tuija Knihtilä ja Polyteknikkojen Kuoro KPKO:n ja Oulu Sinfonian kanssa.